아이슬란드는 아름다운 자연 경관과 오로라 여행으로 잘 알려진 국가입니다. 알면 반드시 도움이 되는 사항들을 소개해 드립니다.
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많은 사람들이 다른 목적보다는 오로라를 보기 위해서 방문하는 경우가 많습니다. 버킷리스트에 이것을 갖고 있는 경우가 많습니다. 일단 오로라를 보기 좋은 이유는 여러가지가 있습니다. 첫번째로 위도가 높은 편 입니다. 관측 확률과 선명한 오로라를 보기 위해서는 극 지방에 가까울 수록 좋습니다. 이점에서 최적의 장소라고 할 수 있습니다. 두번째로 자연이 잘 보존되어 있어서 공기가 깨끗합니다.
유럽 본토에서 꽤 멀리 떨어져 있기 때문에 청정 국가로 많이 유명합니다. 또한 인구밀도 자체도 아주 낮아서 환경 오염 요인 자체가 적습니다. 국토 면적의 크기는 한국보다 조금 더 큽니다. 그런데 인구는 37만명 정도를 유지하고 있습니다. 서울시 광진구 정도의 인구가 대한민국 전역에 나눠서 살고 있다고 생각을 해도 좋습니다. 그렇기 때문에 깨끗한 대기를 유지해서 오로라 관측을 하기 좋습니다.
인구의 1/3 정도는 수도 레이캬비크에 살고 있습니다. 아이슬란드 최대 도시입니다. 하지만 한국과 비교하면 아주 한적한 것을 느낄 수 있습니다. 사실 아이슬란드 어느 지역에서나 오로라를 관측할 수 있습니다. 조금 더 확률을 높이고 선명도가 높은 것을 보고 싶다면 수도 이외에 다른 도시로 이동을 해도 좋습니다. 대표적으로 비크이뮈르달, 아쿠레이리가 있습니다. 날씨는 생각보다 춥지 않습니다. 큰 섬으로 이뤄져 있어서 해양성 기후의 영향을 받기 때문입니다. 한국의 겨울 날씨와 비슷하다고 생각하면 됩니다. 여름에는 영상 10도 정도를 유지합니다. 참고로 오로라 관측은 10월~3월이 최고의 시기입니다.
그냥 여행 목적으로 여름에 방문해도 좋습니다. 한국의 더운 여름을 피하고 위한 장소가 될 수 있고 온천에 가거나 멋진 자연을 구경할 수 있습니다. 항공권의 경우에는 직항은 없습니다. 1회 경유하면 최소 17시간이 걸립니다. 보통 핀란드를 경우하는 경우가 가장 많습니다. 간혹 프랑스나 독일을 경우하기도 합니다. 코로나 이전과 비교하면 가격이 많이 올랐습니다. 1~2월 겨울철은 성수기라서 더 비쌉니다. 그나마 10~11월에 가면 절약을 할 수 있습니다.